MADRID, 1 (EUROPA PRESS)
El derbi de Manchester entre el City y el United en el Etihad Stadium centra todas las miradas de la vigésima séptima jornada de la Premier League, en la que el Liverpool tratará de defender su liderato en casa del Nottingham Forest y en la que el Arsenal visita al colista Sheffield United en busca de su séptimo triunfo liguero consecutivo.
El conjunto ‘red’ (60), recientemente proclamado campeón de la Carabao Cup tras vencer en los penaltis al Chelsea, busca en City Ground asentarse en lo más alto de la tabla frente al acoso de ‘citizens’ (59) y ‘gunners’ (58), uno y dos puntos por debajo, respectivamente. El Aston Villa (52) cierra momentáneamente la zona ‘Champions’, y el Tottenham (47) ostenta el puesto de Liga Europa.
Con este panorama, los de Jürgen Klopp saben que no pueden fallar ante el conjunto de Nuno Espírito Santo, que marca la salvación con cuatro unidades de renta sobre el descenso, y que deberán sobreponerse a la plaga de lesiones que mantiene hasta a ocho jugadores de baja y a otros cuatro con molestias. Así lo hicieron esta semana para avanzar a cuartos de la FA Cup, y así deberán hacerlo la próxima en el inicio de su eliminatoria de Liga Europa ante el Sparta de Praga.
Un día después, el domingo, llegará el derbi de Manchester, con claro favoritismo ‘sky blue’. Un año más, los de Pep Guardiola se asoman al tramo final de la temporada con opciones de todo y con un Erling Haaland en un extraordinario estado de forma; el noruego llega a la cita tras anotar cinco goles ante el Luton en FA Cup (2-6) y acumula ya 27 en 30 partidos en todas las competiciones a pesar de estar dos meses lesionado.
Además, el equipo no cae desde el pasado 6 de diciembre -ante el Aston Villa- y acumula desde entonces 16 victorias en 18 encuentros disputados. Un triunfo en casa ante los ‘red devils’, como el 6-3 de la pasada temporada con ‘hat-tricks’ de Haaland y de Phil Foden, le cargaría de moral para cerrar la eliminatoria de octavos de ‘Champions’ ante el Copenhague, encarrilada en la ida con un 1-3 en tierras danesas.
Enfrente, el United (44), que entre semana dejó fuera de combate en la copa inglesa al Nottingham Forest, espera olvidar la derrota liguera ante el Fulham (1-2) -que interrumpió una serie de cuatro victorias consecutivas- y aproximarse a zona europea, ahora a tres puntos. Con Casemiro de vuelta, los de Ten Hag han ganado solidez y han dejado atrás la complicada etapa que les llevó a terminar cuartos en su grupo de Liga de Campeones.
Por su parte, el Arsenal buscará su séptimo triunfo seguido en la competición ante el colista Sheffield United, uno de los partidos asequibles -junto al del Brentford- que le quedan antes de tratar de remontar su cruce de octavos de ‘Champions’ ante el Oporto tras el 1-0 de la ida en Portugal.
–PROGRAMA DE LA JORNADA 27 DE LA PREMIER LEAGUE.
-Sábado.
Brentford – Chelsea.
Everton – West Ham.
Fulham – Brighton.
Newcastle – Wolverhampton.
Nottingham Forest – Liverpool.
Tottenham – Crystal Palace.
Luton – Aston Villa.
-Domingo.
Burnley – Bournemouth.
Manchester City – Manchester United.
-Lunes.
Sheffield United – Arsenal.
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